Группа ученых-химиков из Калифорнийского университета создала биоразлагаемый пластик. В отличие от других «биоразлагаемых» пластиков, этот и правда разлагается.

Создание биоразлагаемых материалов, в том числе и пластиков – тренд последних лет в профессиональной среде ученых-химиков. В этом нет ничего удивительного, так как экологические проблемы стоят довольно остро, и загрязнение природы пластиком имеет место быть. Его, кстати, за последние 70 лет произвели более шести миллиардов тонн, и из всей это массы переработано или сожжено едва ли более 20%. Все остальное в лучшем случае лежит на свалках, в худшем – вообще где угодно.

Острота проблемы долгое время не способствовала скорости ее решения: создававшиеся ранее пластики с пометкой «биоразлагаемые» на деле таковыми не являлись. Для их разложения необходимы были особые условия для полного распада. В обычных же условиях изделия просто разваливались, оставляя после себя миллионы частиц микропластика – того самого, который теперь постоянно находят в организмах животных.

Группа калифорнийских ученых выяснила, что причина неудач – особенность процесса ферментации такого пластика, при котором невозможно было добиться полного разложения: молекулы вещества «разбирались» на более мелкие полимеры, дальше процесс не шел. Для решения проблемы ученые добавили в пластик ряд новых веществ, которые способствуют правильной ферментации пластика. Результат – полное разложение.

Особых условий такому пластику тоже не нужно: он может разложиться, просто находясь в воде. А время разложения зависит от состава пластика.