До первой экспедиции на Марс землянам еще очень далеко, но ученые уже начинают решать проблемы, с которыми могут столкнуться будущие колонисты. Одна из неочевидных проблем – вода. На Марсе она, как оказалось, всё же есть, и ее довольно много. Но она непригодна не только для питья, но и для технического использования из-за содержащихся в ней токсичных веществ. В NASA хотят очищать воду генно-модифицированными бактериями.

Марсианская вода отличается от земной значительным содержанием в ней перхлоратов – соединений с высокой коррозионной активностью. Для человека или сельскохозяйственных культур это самый настоящий яд, для техники – вещество, которое будет очень быстро разрушать всё, к чему прикасается. Земные условия накоплению перхлоратов в воде препятствуют – здесь много кислорода, а вода самоочищается. А вот на Марсе, где нет плотной и богатой кислородом атмосферы, а поверхность сильно облучается солнечным ультрафиолетом на протяжении миллионов лет, такое не работает.

Очистить воду от перхлоратов можно техническими способами, но это требует значительных ресурсов. Поэтому ученые намерены применить генную инженерию и создать бактерии, которые бы питались перхлоратами, преобразовывая их в кислород и хлорид.

Вряд ли такая технология пригодится в ближайшем будущем, но люди становятся все ближе и ближе к соседней планете.