В Кембриджском университете группа ученых с достаточной точностью определила причину вымирания мамонтов. Как оказалось, прежняя гипотеза, согласно которой мамонтов истребили люди, ошибочна.

Долгое время считалось, что именно древние люди повинны в исчезновении мамонтов. Люди и гигантские шерстистые слоны продолжительное время сосуществовали: к примеру, старейшая в истории флейта сделана как раз из бивня мамонта, и ей 30 тысяч лет. Но около четырех тысяч лет назад мамонты довольно быстро вымерли, и долгое время ученый мир считал, что их истребили древние охотники.

«Ученые уже сто лет спорят о том, почему вымерли мамонты. Людей обвиняли в том, что животные, которые переживали изменения климата в течение миллионов лет, рядом с людьми, которые охотились на них, прожили недолго», — отмечают в Кембридже.

Ученые Кембриджского университета в течение 20 лет работали над другой гипотезой, где главный виновник вымирания мамонтов – климат. Они провели масштабное исследование, собирали образцы почвы в ареале обитания северных слонов, анализировали сохранившиеся останки животных и растений и пришли к выводу, что человек все-таки невиновен – мамонты попросту не сумели приспособиться к климатическим изменениям.

«Когда климат стал более влажным и ледники начали таять, это привело к образованию озер, рек и болот. Экосистема изменилась, биомасса растительности сократилась, и она не смогла больше поддерживать стада мамонтов. Мы показали, что изменения климата, особенно количества осадков, напрямую влияют на смену растительности. Судя по нашим моделям, люди вообще не повлияли на них. Тем более, вокруг было множество животных, на которых было легче охотиться, чем на гигантского шерстистого мамонта», — приводит слова ученых журнал «Популярная механика».

В Кембридже считают, что результат этих исследований называет точную причину исчезновения целого вида.