Китайский веслонос признан вымершим видом. Об этом официально заявили ученые.

В мире существует огромное количество видов животных, новые виды время от времени появляются, старые – исчезают. Но чаще всего очень незаметный процесс. Однако, исчезновение самых крупных на планете пресноводных рыб – а китайский веслонос как раз такой рыбой и является – событие заметное и резонансное.

Веслонос обитал в реке Янцзы и ее притоках. И жил себе спокойно вот уже 200 миллионов лет, являясь еще и одной из самых древних рыбин в мире. В среднем веслонос достигал 3 метров в длину, но мог вырасти и до 7 метров, за что был справедливо признан самой большой пресноводной рыбой. Его величина и стала причиной исчезновения: издревле веслонос был излюбленной добычей местных рыбаков. Повальный отлов этого вида рыбаками привел к тому, что уже в 1862 году – а только тогда веслонос был описан учеными – рыба считалась редко встречающейся. Но ловить ее не перестали. К тому же Янцзы стремительно становилась непригодной для обитания в ней этих рыб – загрязнение воды, судоходство и прочие достижения цивилизации делали свое дело.

Лишь через некоторое время китайское правительство сочло, что рыб осталось совсем мало и ввело мораторий на их отлов. Веслоносов тогда назвали «водными пандами» и пытались восстановить их популяцию, но, в отличие от панд, сохранить рыб не удалось. С 2003 года не было обнаружено ни одного веслоноса – их искали по всей реке и притокам с гидролокаторами. Не нашли.

Остается признать, что китайского веслоноса больше не существует. Эти рыбы исчезли с лица Земли.